科学家发现全球变暖造成南极地表植物变多
可以想象冰封的南极会有一天变成绿色大地吗?科学家表示,由于地球的全球变暖趋势造成南极的冰层融化,这片全世界最冷的土地已经开始脱掉白色的外套、转出绿色的面容。这可不是什么好事儿,要知道,植物生命约仅占南极洲总面积面积的千分之三不到。
根据刊载在《当代生物学 Current Biology》杂志的研究报告,科学家研究一片横跨640公里大的南极区域后发现,当地冻土层表面的苔藓在过去的五十年以来急剧增生。
该研究共同作者、英国艾克斯特大学(University of Exeter)的艾姆斯伯里(Matt Amesbury)表示:“南极半岛过去半世纪的温度大体都在上升,对这个区域苔藓堆的生长带来显著的影响。”
“如果继续下去,并随冰河退后而出现更多无冰土地,那么南极半岛未来将会变得更加绿油油。”
科学家总共研究了五种苔藓植物成分,或从地上钻出的柱状样本,提供科学家们“变异点”的证据。变异点出现后,南极大陆的生物活性明显增加。燃烧化石燃料在大气中制造温室气体二氧化碳,而二氧化碳阻挡太阳光从地表辐射到宇宙中造成全球气温上升,在极地区,区域暖化的速度比地球其他地方都还要来得快。
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北极暖化最快,但南极不遑多让,自从1950年代以来,年均温每10年升高近摄氏0.5度。如果南极的气温升高,新西兰将会是最早受害的国家之一,新西兰距离南极大陆土地的最近距离只有三千公里多,南极的冰雪融化将给新西兰环境很大的不确定性,包括海平面上升(淹了新西兰的港口城市)、冰川消退(新西兰的几个著名冰川景观将不再)、荒漠化(干燥的气流)、异常降雨造成的洪水……还会给生态系统、农业生产(新西兰的支柱产业)带来严重影响。