新西兰黄金开采历史和挖掘现状

随着全球通胀梦魇的日益临近，黄金作为抗通胀最核心的储备，可能会在近些年大放异彩。黄金，是较稀有、较珍贵和极被人看重的金属之一。国际上一般黄金都是以盎司为单位，中国古代是以“两”作为黄金单位，是一种非常重要的金属。不仅是用于储备和投资的特殊通货，同时又是首饰业、电子业、现代通讯、航天航空业等部门的重要材料。

新西兰有没有黄金？新西兰的淘金历史是什么？新西兰现在还挖掘黄金吗？

先来一个又硬又冷的知识，新西兰官方记录上提到，从19世纪开采开始，新西兰总计出产了超过1,000吨黄金；主要来自三个地点，科罗曼多半岛、西海岸和奥塔哥。

首次发现

新西兰第一个有记录的黄金勘探，是由塔斯马尼亚人查尔斯·林 (Charles Ring) 于 1852 年在科罗曼德镇附近的 Driving Creek 发现的；随后的几年，在 Golden Bay 和 marlborough （马尔堡地区）等地陆续出现了一些矿床。有些发现一文不值，但有些地点则引发了巨大的淘金热。

奥塔哥地区19世纪淘金热

奥塔哥的第一次淘金热是在 1861 年，当时 Gabriel Read 在被称为 Gabriels Gully 的地方发现了黄金。成千上万的挖掘者，后来包括来自中国的淘金者，都蜂拥到那里，终日劳作。这里的淘金行为以矿工们“单打独斗”为主，因为黄金以金砂的形式在河水冲积矿床上，只要肯出力，用一个小筛子终日重复一个动作，日复一日年复一年，总有回馈。高峰出产的年份，可以达到10吨左右的黄金数量，不过这已经到达人力的极限，产量再也没有提高。随后，黄金公司开始使用挖泥船等更高效的设备“入场”搏杀，到了 1920年代，黄金产出量开始下降；到了1950年代，黄金产出已经是微不足道了。不过，现在随着露天采矿以及现代化机械的进入，从1980年代开始，奥塔哥地区的采矿业继续在展开。

西海岸 West Coast

从 1865 年开始，新西兰南岛的西海岸 West Coast 就出现了淘金热。 矿工们不得不穿过无人的荒蛮，才能到达金矿区，就像在新西兰的其他地方一样，工作很艰苦，矿工的生活也很艰难。诸如 Quartzopolis、Goldsborough 和 Crushingtown 之类的采金小镇很快就被建造起来以容纳矿工，而这些小镇，随着黄金矿脉的消耗殆尽和矿工的离开，渐渐的荒芜。

西海岸很荒蛮，开采和运输过程中的安全性很差，死人在矿区很常见，包括突然坠落的巨石，以及坍塌的矿脉或者在矿井中跌落，随时会夺去淘金者的生命；另外，由于在开采过程中吸入了石英粉尘，大量的矿工都患上了矽肺病 Silicosis。

科罗曼德半岛

虽说南岛的黄金脉丰富，但是新西兰北岛的科罗曼多半岛附近的黄金勘探也没闲着。第一个重大发现是 1867 年在泰晤士附近。这个地区有几个非常丰富的矿山，尤其是怀希 Waihi 的玛莎矿山 Martha；由于黄金脉位于坚硬的矿石脉中，这里的黄金开采以公司行为为主，很少有个人淘金者（不像是南岛的淘金）。

中国淘金者

中国淘金者曾在新西兰的历史上留下浓重一笔，奥塔哥政府当年鼓励来自中国广东的矿工到新西兰，取代欧洲淘金者到西海岸进行开采；这些来自中国南方的淘金者打算用辛勤的努力来为家庭赚取财富，并最终回到原居地。中国矿工采取的淘金方法是独一无二的，他们待在一起，在一个地区精心工作日夜不停，直到这个地点的黄金被消耗殆尽；这与欧洲采金者更加随意的采矿方法完全不同。另外，部分中国淘金者也会在一些“旧的矿区”进行深度采掘，因为这些地方已经有了已知的金脉，而且在以前淘洗过程中会有很多流失的金子就在附近沉积。

1881年，来自中国的淘金者已经多达5000人，他们有自己的语言、服饰和不同于欧洲人的外表，当然，还有清朝的“辫子”。不过随后，歧视和偏见如约而至，1881年引入的“人头税”，组织了更多淘金者前来新西兰。一些挣到足够金子的人想要回家，但是有些人死在了新西兰再也没有回去祖国，还有一艘载着矿工的船遇到了海难，499名华人矿工遇难。

新西兰黄金开采现状

淘金，帮助新西兰的经济在一定时间段，取得了成功，因为它吸引了人才、投资和航运。今天，黄金每年仍为新西兰赚取可观的利润；现代机械使在曾经无法开采的地方进行挖掘成为可能。科罗曼德半岛的 Waihī 和奥塔哥的 Macraes Flat 都有大型黄金开采矿场在运营。